Ett säkert ekosystem för luftfarten uppnås genom att många aktörer, såsom flygplatser, leverantörer av flygkontrolltjänster, tillverkare, operatörer, tillsynsmyndigheter och andra, prioriterar säkerhet i allt de gör.
Flygplan som är säkra att flyga är naturligtvis en mycket viktig del av detta system. Genom sitt certifieringsmandat garanterar Easa att flygplan som flyger inom, till och från Europeiska unionen (EU) och Eftaländerna (Island, Liechtenstein, Norge och Schweiz) är säkra, vilket skapar ett förtroende för flygresor hos EU-medborgarna. Tillsammans kallas dessa 31 länder för Easas medlemsstater.
Grunderna
För att nya flygplan ska kunna tas i drift måste de erhålla en validering, ett så kallat typcertifikat, från den ansvariga luftfartstillsynsmyndigheten. Detta certifikat intygar att flygplan av denna typ uppfyller de säkerhetskrav som fastställts av Europeiska unionen.
Ofta när vi tänker på luftfart tänker vi på kommersiella civila flygplan, men denna process för certifiering och utfärdande av typcertifikat gäller för flera luftfartygstyper såsom små flygplan, rotorluftfartyg, ballonger och elektriska start- och landningsflygplan.
Easa är den ansvariga myndigheten för certifiering av flygplan som konstruerats i Easas medlemsstater, men sökanden är ansvarig för utvecklingen och konstruktionen av flygplanet och ska i slutändan visa att de tillämpliga kraven uppfylls.
Certifiering: en tvåpelarmetod för övervakning av produkten och konstruktionsorganisationen
Certifiering är en tvåpelarprocess: produktsidan (flygplanet) och förmågan hos konstruktionsorganisationen för en sådan produkt att utföra detta arbete. 
Precis som namnet anger ansvarar konstruktionsorganisationen för konstruktionen av flygplanet, liksom andra uppgifter såsom ändringar och reparationer av flygplanet. Sådana organisationer måste visa att de har den organisation, de förfaranden, den kompetens och de resurser som krävs. Konstruktionsorganisationer måste godkännas av Easa. Detta är en viktig del av certifieringsprocessen.
När ett nytt flygplan tas i drift minimerar Easa säkerhetsriskerna på produktsidan genom att kontrollera överensstämmelse med tekniska specifikationer samt optimerar prestandan genom tillsyn av konstruktionsorganisationer.
Certifieringsprocessen
Typcertifieringsprocessen omfattar fyra steg:
- Teknisk anpassning och certifieringsgrund.
- Inrättande av certifieringsprogrammet.
- Påvisande av överensstämmelse.
- Tekniskt avslutande och utfärdande av godkännande.
Det är en mycket formell och uttömmande process. För ett stort flygplan, till exempel kommersiella flygplan som vi flyger i som passagerare, tar processen i regel fem till sju år.
Easa erbjuder också vad vi skulle kunna kalla ett ”förberedande steg” – ej obligatoriskt – genom sina innovationstjänster. Via innovationstjänsterna stöder Easa utvecklingen av en innovativ idé från ett tidigt stadium, när en sådan idé ännu inte har uppnått en tillräcklig mognadsgrad.
Låt oss använda ett fiktivt tillverkarföretag med namnet Superflying som ett exempel för att gå igenom certifieringsprocessen.
(0) Förhandscertifiering – Easas innovationstjänster
Superflying, vars tillsynsmyndighet är Easa, har en idé om ett nytt flygplan. Tack vare Easas innovationstjänster kan Superflying få stöd för sina projekt redan från ett mycket tidigt stadium. Detta arbete inför certifieringen stöder innovation genom att minimera riskerna avseende godkännande, säkerställa att man är på rätt väg för att uppfylla certifieringskraven och förutse eventuella luckor eller problem i regelverket.
1. Teknisk anpassning och certifieringsgrund
När projektet har uppnått en tillräcklig mognadsgrad, med eller utan Easas stöd via innovationstjänsterna, presenterar Superflying projektet för Easa för att ansöka om typcertifiering. I det här stadiet måste deras flygplansidé redan vara väldefinierad. Slutprodukten kan ha vissa smärre avvikelser från den ursprungliga konstruktionen, men alla ändringar måste motiveras.
Genom diskussioner med Superflying fastställer Easa certifieringsgrunden. Certifieringsgrunden är den uppsättning regler som kommer att gälla för certifieringen. Den omfattar de certifieringsspecifikationer (Certification Specifications, CS) som är relevanta för flygplanstypen i fråga (till exempel innehåller CS-25 tillämpliga krav för stora flygplan) och alla andra villkor som kan gälla för specifika innovativa aspekter för detta flygplan.
Luftfarten utvecklas hela tiden. Efter fem år har Easa befogenhet att se över certifieringsgrunden och uppdatera den med allt relevant som man har lärt sig under den perioden, till exempel skärpta krav på miljöstandarder.
2. Inrättande av certifieringsprogrammet
Fastställandet av sätt att uppfylla kraven är nästa viktiga steg i certifieringsprocessen. Easa och sökanden kommer att definiera och komma överens om sätt att påvisa överensstämmelse med varje krav i certifieringsgrunden. Det valda tillvägagångssättet kommer att behandlas i certifieringsprogrammet.
3. Påvisande av överensstämmelse
Superflying kommer att påvisa överensstämmelse avseende dess konstruktion genom de sätt att påvisa överensstämmelse som man har kommit överens om på förhand. Demonstration av flygplansskrov, motorer, kontrollsystem, elektriska system, flygprestanda etc. kommer att ske utifrån de relevanta krav som ingår i certifieringsgrunden. Det är Easa-experternas ansvar att noggrant kontrollera påvisandet av överensstämmelse genom att till exempel granska dokumentation eller bevittna tester.
Detta är i allmänhet den längsta fasen i typcertifieringsprocessen. När det gäller stora flygplan är tidsfristen för att slutföra påvisande av överensstämmelse fastställd till fem år och denna tidsfrist kan endast förlängas om det är vederbörligen motiverat.
4. Tekniskt avslutande och utfärdande av godkännande
När överensstämmelse väl har påvisats slutför Easa sin bedömning och utfärdar typcertifikatet. Superflying är nu innehavare av typcertifikat. Det innebär att deras flygplan kan tas i drift och inleda sin verksamhet!
Fortsatt luftvärdighet
Superflyings flygplan certifierades, men det innebär inte att Easas arbete med att säkerställa flygsäkerheten på flygplanssidan upphör – Easa avslutade bara certifieringsprocessen. Nu går vi in i ett nytt skede, nämligen det som går under benämningen ”fortsatt luftvärdighet”, vilket innebär att vi ska se till att flygplanet fortsätter att vara säkert att flyga. Superflying är skyldigt att till sin nationella myndighet rapportera alla händelser som kan leda till säkerhetsbrister. När detta sker inleds en utredning och Superflying måste föreslå korrigerande åtgärder för att återställa säkerhetsnivån. Här kommer Easa in i bilden igen, eftersom det är byrån som ska validera denna process.
Internationellt samarbete om certifiering
Easa validerar typcertifikat som utfärdats av luftfartsmyndigheterna i USA, Kanada och Brasilien. På samma sätt har dessa myndigheter också validerat typcertifikat utfärdade av Easa. Detta beror på att överenskommelser om ömsesidigt erkännande och godtaganden mellan dessa myndigheter underlättar valideringsprocessen. Vanligtvis är den validerande myndigheten redan i kontakt med den certifierande myndigheten under certifieringsprocessen, för att påskynda den slutliga valideringen och säkerställa att eventuella farhågor adresseras.
För detta flygplan föreslog Airbus att man skulle bygga in en ny bränsletank, en så kallad Rear Central Tank (bakre centraltank). Förslaget klassificerades som en större betydande ändring, baserat på det närmaste härledda flygplanet, nämligen A321Neo. Den bakre centraltanken utgjorde en ny, ovanlig konstruktion som inte helt omfattades av de befintliga certifieringsspecifikationerna i CS-25. Easas tillvägagångssätt i en sådan situation är att fastställa ”särskilda villkor” för att åtgärda eventuella luckor eller brister i CS-25.
I det här fallet utgjordes säkerhetsutmaningen av tillförandet av den nya bränsletanken, som var integrerad i flygplanskroppen, på flygplanets underdel. De särskilda villkoren fokuserade på krocksäkerhet, brandsäkerhet och passagerarskydd. Till exempel måste risken för brand minskas för att möjliggöra en säker utrymning av passagerare och besättning vid en olycka.
Dessutom förstärktes landningsstället och lokala strukturförändringar gjordes för att klara den ökade startvikten till följd av det extra bränsle som transporterades. Bränslesystemet anpassades för att integrera den bakre centraltanken. Vissa andra produktförbättringar gjordes, till exempel i fråga om flygkontrollerna. Under tiden fram till certifieringen höll Easa och Airbus över 400 gemensamma möten med tekniska experter, 900 flygprovstimmar på tre testflygplan genomfördes, mer än 500 certifieringsdokument togs fram, granskades och undertecknades, tester bevittnades, inspektioner genomfördes och revisioner slutfördes.
”Syftet med alla åtgärder som Easa vidtar är att säkerställa att flygplanet är säkert. Våra krav kan vara ganska stränga och innebära betydande utmaningar för tillverkaren. Men vi har ett gemensamt mål att garantera säkerheten.” – Florian Guillermet, Easas verkställande direktör, vid tilldelningen av typcertifikatet för Airbus A321XLR.
Håll dig uppdaterad om vad som gör luftfarten säker
Som tidigare nämnts är certifieringen av ett flygplan bara en pusselbit för att säkerställa säkra flygresor för EU:s medborgare. Läs andra artiklar på EASA Light för att få veta mer om vad som gör luftfarten säker. Nedan följer några exempel:
- Easas uppdrag som tillsynsorgan
- Flygplatser: så garanterar Easa säkra flygresor, vid start och landning
- Easas samarbete med Internationella civila luftfartsorganisationen (Icao)
Registrera dig för att få ett meddelande när nya artiklar publiceras.