EU:n lentomatkustajien oikeuksia voidaan soveltaa, kun: 
- kyseessä on EU:n sisäinen lento, jonka operoi jokin EU:hun sijoittautunut lentoyhtiö tai EU:n ulkopuolinen lentoyhtiö
- lento saapuu EU:hun EU:n ulkopuolelta ja lennon operoi jokin EU:hun sijoittautunut lentoyhtiö
- lento lähtee EU:sta ja sen määränpää on EU:n ulkopuolella ja lennon operoi jokin EU:hun sijoittautunut lentoyhtiö tai EU:n ulkopuolinen lentoyhtiö
- et ole vielä saanut korvauksia, uudelleenreititystä tai muuta apua lentoyhtiöltä lentoosi liittyneiden ongelmien johdosta jonkin EU:n ulkopuolisen maan lainsäädännön mukaisesti.
Euroopan unioni on maailman ainoa alue, jossa kansalaisilla on suojanaan kattavat lentomatkustajan oikeudet. Euroopan komissio hallinnoi näitä oikeuksia.