A Europa está a preparar-se para aderir à Mobilidade Aérea Urbana (UAM) como novo sistema de transporte aéreo, e a EASA recebeu vários pedidos de certificação-tipo de aeronaves de descolagem e aterragem vertical (VTOL), também designadas por «táxis aéreos», com a ambição de permitir a mobilidade aérea urbana ou de criar novas soluções para a mobilidade aérea regional.
Qual é a diferença entre uma VTOL e um helicóptero?
Há décadas que os helicópteros (também denominados «giroplanos») são utilizados em zonas urbanas e são uma visão familiar para todos nós. Os serviços de helicópteros de emergência médica (HEMS), por exemplo, são um meio de transporte vital para transportar rapidamente pessoas gravemente feridas.
Embora tanto as VTOL como os helicópteros convencionais utilizem a propulsão para se elevarem no ar, as VTOL utilizam mais de duas unidades de propulsão, designadas por «propulsão distribuída». Se implementada corretamente, a propulsão distribuída pode aumentar a segurança da aeronave através da partilha de funções críticas entre vários componentes.
Juntamente com a propulsão elétrica ou outros tipos de propulsão inovadores, as VTOL têm também potencial para reduzir a pegada ambiental da aviação em termos de emissões e ruído. No entanto, para garantir que este objetivo seja alcançado, é necessário ter em conta o ciclo de vida completo do produto (desde a conceção até às operações), incluindo as fontes de energia.
EASA: Desenvolvimento de requisitos técnicos
Na ausência de especificações de certificação adequadas para a certificação-tipo das VTOL, a EASA desenvolveu um conjunto completo de especificações técnicas específicas sob a forma de uma Condição Especial para aeronaves VTOL. A Condição Especial aborda as características únicas destes produtos e prescreve normas de aeronavegabilidade para a emissão de um certificado-tipo, a fim de garantir que as VTOL cumprem os requisitos de segurança necessários. A Condição Especial, publicada em julho de 2019, lançou o quadro para que os fabricantes desenvolvam VTOL inovadoras.
A Agência está atualmente a criar novas regras e a rever as existentes para abordar as novas tecnologias, os conceitos operacionais de transporte aéreo e os requisitos de licenciamento da tripulação de voo e dos operadores, com o objetivo de ser ágil e de adaptar o quadro regulamentar para ser conforme aos princípios da regulamentação baseada no desempenho. Se quiser saber mais sobre as tarefas de elaboração da regulamentação por trás deste trabalho, consulte a EASA Pro:
Tal como afirmou Patrick Ky, Diretor Executivo da EASA: «Estamos ativamente envolvidos com o setor para desenvolver os requisitos técnicos adequados a fim de tirar partido das novas tecnologias que trazem segurança e benefícios ambientais para a comunidade. O estabelecimento de um conjunto comum de condições para a certificação destes novos conceitos de aeronaves permitirá uma concorrência leal no mercado europeu, bem como clareza para os futuros fabricantes e respetivos investidores.»
- Visite-nos em EASA Pro e acompanhe os novos desenvolvimentos no âmbito das VTOL.