Volar es el modo de transporte más seguro. La seguridad se logra, generalmente, gracias a un sólido procedimiento establecido en la aviación que garantiza que las aeronaves son seguras y que la tripulación recibe la formación adecuada.
Aunque la probabilidad de que le ocurra es extremadamente baja, hay situaciones de emergencia en la que los pasajeros tendrán que evacuar la aeronave. Estar bien preparado para tales acontecimientos aumenta las probabilidades de que los pasajeros y la tripulación salgan ilesos de un incidente de este tipo. La gestión fluida de cualquier situación de emergencia, en caso de que surja, también contribuye a que la aviación sea segura.
Cabe recordar algunos casos muy conocidos de evacuaciones de emergencia con aeronaves comerciales, como la del río Hudson en 2009 o, más recientemente, el accidente en el aeropuerto de Haneda (Tokio, Japón), a principios de 2024. En ambos casos, a pesar de las circunstancias atenuantes, todas las personas pudieron evacuar la aeronave con seguridad y no hubo víctimas mortales entre los pasajeros y la tripulación.
¿Qué contribuye a que la evacuación tenga éxito? ¿Qué puede hacer como pasajero si se encuentra en una situación en la que debe abandonar la aeronave?
Evacuación: ¿Qué debe hacer como pasajero?
Comencemos con consejos prácticos para usted, como pasajero, si se enfrenta a la necesidad de evacuar una aeronave.
-
Escuche siempre a la tripulación de cabina:
- Preste atención a las instrucciones de seguridad. Tal vez viaje frecuentemente y haya visto y oído las demostraciones de seguridad mil veces, pero no todas las aeronaves tienen la misma configuración ni cuentan con los mismos equipos de seguridad. Es fundamental saber muy bien lo que tenemos que hacer si se presenta la necesidad.
- Siga las instrucciones de la tripulación. La tripulación ha recibido una formación específica para este tipo de situaciones y están perfectamente familiarizados con la aeronave.
- Lea las instrucciones de la tarjeta de seguridad.
- Si está sentado junto a una salida de emergencia que no está directamente supervisada por un miembro de la tripulación, escuche atentamente las instrucciones que estos le proporcionen.
- Preste atención a las instrucciones de seguridad. Tal vez viaje frecuentemente y haya visto y oído las demostraciones de seguridad mil veces, pero no todas las aeronaves tienen la misma configuración ni cuentan con los mismos equipos de seguridad. Es fundamental saber muy bien lo que tenemos que hacer si se presenta la necesidad.
-
Mantenga abrochado el cinturón de seguridad alrededor de la cadera durante el desplazamiento, despegue y aterrizaje.
De esta forma, su cuerpo estará bien sujeto para absorber el impacto. También es importante tener abrochado el cinturón de seguridad durante el vuelo por si hubiera turbulencias, pero puede aflojárselo un poco.
-
Abandone su equipaje.
En una evacuación, el tiempo es fundamental. Intentar llevarse sus pertenencias no solo le obstaculizará a usted, sino que también pondrá en peligro a otros pasajeros. El equipaje podría obstaculizar la salida y causar daños en el equipo de evacuación, como las rampas hinchables. Aunque parece obvio priorizar la vida sobre las pertenencias, han existido casos en el pasado de personas que querían salir con su equipaje de mano, agravando así la situación de peligro de todos.
Seguridad de la evacuación gracias al diseño de la aeronave
Cuando se expide la certificación de una nueva aeronave (la validación de que es segura para volar) algunos de los muchos requisitos de certificación se refieren específicamente a las características de evacuación.
-
Salidas de emergencia
La existencia de salidas de emergenci
a es, naturalmente, uno de esos requisitos. Las aeronaves tienen diferentes tamaños y el número máximo de asientos de pasajeros permitido depende del tipo y el número de salidas instaladas a cada lado del cuerpo de la aeronave, conocido como fuselaje. Las salidas de emergencia deben ser accesibles a los pasajeros, identificables, y debe quedar claro cómo pueden abrirse en caso de emergencia.
Hay dos tipos de salidas de emergencia: salidas de emergencia que debe abrir el pasajero sentado junto a ellas (salidas situadas a la altura de las alas) y salidas de emergencia que deberá abrir la tripulación (la tripulación se sienta al lado de esta salida).
-
Equipos
Otros requisitos relacionados con la seguridad en general, pero también con la evacuación, incluyen, por ejemplo, el uso de materiales ignífugos en la cabina, detectores de humo y extintores de incendios, sistemas de iluminación de emergencia (dentro de la cabina y fuera de la aeronave), rampas de evacuación de emergencia (y balsas), chalecos salvavidas, asientos resistentes a las colisiones, sistemas de oxígeno de emergencia.
-
Simulacros de evacuación
Para certificar una aeronave, también es necesario realizar simulacros de evacuación. El requisito para las grandes aeronaves es que sea posible evacuarla por completo en 90 segundos o menos con sólo la mitad de las salidas utilizables; una hazaña impresionante, pero necesaria, ya que el tiempo es crucial en este tipo de sucesos. Para que esto sea posible es necesario abrir las salidas de emergencia y desplegar la rampa en menos de 10 segundos. La EASA asiste a dichos simulacros durante la fase de certificación de una aeronave.
Cabe señalar que el simulacro de evacuación se realiza en perfectas condiciones: en una situación simulada y con pasajeros sanos y en forma que han recibido toda la información necesaria. En una emergencia real, es probable que la evacuación lleve más tiempo, ya que algunos pasajeros pueden ser niños, ancianos o estar en estado de shock debido a la situación. Por eso, el límite de un simulacro de evacuación satisfactorio en el marco de la certificación es tan elevado: 90 segundos.
Operaciones aéreas: preparación para la evacuación a cargo de la tripulación
Además de las características de seguridad de evacuación de la aeronave, la preparación de la tripulación es otro factor importante para garantizar el éxito de la evacuación.
Las tripulaciones de cabina reciben cada año formación teórica y práctica, y un componente clave son los procedimientos de emergencia, que incluyen también la evacuación de emergencia. Tras la formación, los miembros de la tripulación deben superar pruebas que demuestren que están plenamente cualificados para actuar en situaciones de emergencia y realizar la evacuación de pasajeros, en caso necesario.
Antes de que una aeronave despegue o aterrice, hay que realizar numerosas comprobaciones. Es posible que haya oído a la tripulación de vuelo y de cabina comunicarse entre sí y decir cosas como «comprobaciones completadas» o «comprobación cruzada completada». Esto significa que las tareas de seguridad esenciales han sido realizadas y comprobadas por los miembros de la tripulación y, en algunos casos, verificadas por otro miembro de la tripulación.
Aspectos muy importantes en las funciones de la tripulación de vuelo y de cabina son la coordinación y la comunicación. Esto garantiza que la tripulación de cabina de pasajeros y la tripulación de vuelo reciban de forma oportuna y clara información que aumente su conocimiento de lo que está pasando y les ayude a tomar decisiones adecuadas y a prepararse mejor para el aterrizaje de emergencia y, en consecuencia, las evacuaciones, en caso necesario.
También se anima a los pasajeros a comunicar a los miembros de la tripulación de cabina cualquier observación anormal, como humo en la cabina, daños en el ala de la aeronave, etc.
Otras consideraciones: disposición de los asientos
La disposición de los asientos también es importante durante una evacuación, especialmente cuando se trata de categorías especiales de pasajeros, como niños o pasajeros con movilidad reducida. Normalmente, las compañías aéreas sientan a las categorías especiales de pasajeros en los asientos que están mejor situados para una evacuación sin problemas.
Es importante que los niños estén sentados junto a adultos que puedan ayudarles durante la evacuación de emergencia, o cualquier otra emergencia. Más información sobre volar con niños.
Manténgase informado
Cree su cuenta y siga EASA Light para obtener más información sobre las actividades de la EASA.