По-високо въздушно пространство е понятието, с което EASA обозначава зоната между летателната височина на самолетите и космическото пространство, където не може да се генерира достатъчна подемна сила или аеростатична подемна сила за обичайна експлоатация на въздухоплавателни средства, въпреки че границите на това по-високо въздушно пространство все още не са определени или договорени в световен мащаб.
Разгледахме основните положения в статията: Операции в по-високото въздушно пространство: Ами ако небето не е границата?
В настоящата статия разглеждаме подробно новите проекти на въздухоплавателни средства, които могат да използват по-високото въздушно пространство, и ползите, които може да се очакват от операциите в това пространство.
Какъв вид самолети биха могли да използват по-високото въздушно пространство и за какви цели?
по-високото въздушно пространство може да бъде „дом“ на различни видове въздухоплавателни средства с широк спектър от скорости — от много бавни до свръхбързи. Това е също така транзитна зона за превозни средства по пътя им към космическото пространство. Тук ще се съсредоточим върху въздухоплавателните средства, които ще оперират в по-високото въздушно пространство, което в по-голямата си част ще попадне в сферата на компетентност на EASA, при условие че попадат в обхвата на определението за граждански въздухоплавателни средства.
Височинни платформени системи (или псевдоспътници)
Очаква се те да съставляват най-голямата флота в по-високото въздушно пространство. Това са много леки превозни средства с широки крила, често по-широки от тези на конвенционалните самолети. Обикновено се захранват от слънчева енергия чрез слънчеви батерии и могат да останат във въздушното пространство за дълго време, бавно плавайки наоколо. Височинните платформени системи могат да се използват, наред с другото, за телекомуникации, навигационни цели и наблюдение на Земята. Те имат потенциала да заменят или допълнят услугите, предоставяни от изкуствени спътници с ниска околоземна орбита. Предимството им е, че могат да бъдат разгърнати бързо, свалени на земята за актуализации и след това отново изстреляни в по-високото въздушно пространство. Въпреки наименованието те се квалифицират като въздухоплавателни средства и следователно попадат в обхвата на компетентност на EASA.
Аеростати
Аеростатите могат да достигнат много по-големи височини от височинните платформени системи, често надхвърляйки 30 километра в стратосферата. Някои достигат или надвишават дори 40 километра надморска височина. Подобно на височинните платформени системи, те са многократно използваеми, могат да се спускат, прибират за поддръжка или модернизация и да се качват обратно. Те използват хелий или водород за повдигане и остават предимно стационарни поради предсказуемост на моделите на стратосферния вятър. Техните приложения включват, например, научни изследвания, интернет връзка, наблюдение на Земята и военно наблюдение. Друго интересно приложение на аеростатите е т.нар. туризъм в близкото космическо пространство, при който индустрията може да предложи на пътниците вход към периферията на космоса без употреба на космически ракети. Този тип аеростати осигуряват плавно изкачване до стратосферата, където пътниците могат да наблюдават извивката на Земята и тъмнината на космоса от капсула под налягане. В сравнение с височинните платформени системи, разходите за аеротати са по-ниски, а те самите са по-издръжливи, но има и предизвикателства като отклонения, причинени от метеорологичните условия, и ограничения на полезния товар.
Свръхзвукови и хиперзвукови самолети
Такива самолети биха могли да се използват за превоз на пътници и товари, като летят по-високо и много по-бързо. Свръхзвуков самолет означава, че скоростта е по-висока от скоростта на звука, т.е. над 1236 километра в час. При хиперзвуковите летателен апарати скоростта е пет пъти по-голяма от скоростта на звука — над 6 000 километра в час. Представете си, че летите от Португалия до Нова Зеландия само за няколко часа! Въпреки това високоскоростният транспорт може да стане жизнеспособен само ако е финансово достъпен за пътниците и се осъществява по екологично устойчив начин. Въздействието на такива операции върху околната среда и шумовото замърсяване все още е предизвикателство, което трябва да бъде преодоляно, преди те да могат да станат част от живота ни.
Ползи от операциите в по-високото въздушно пространство и свързаните с тях научни изследвания
Иновации
Операциите в по-високо въздушно пространство изискват различен подход от традиционните въздушни или космически операции, което води до иновативни концепции и открития, които обикновено оказват влияние и в други сфери на икономиката. Научните изследвания могат да доведат до подобрения, например в областта на проектирането, задвижването, производството на слънчева енергия, автономните системи, леките композитни материали, авангардните технологии за съхранение на енергия и др., което може да подпомогне разширяването на космическите и промишлените иновации.
Околна среда
Както е посочено по-горе, някои от въздухоплавателните средства, които могат да се придвижват в по-високото въздушно пространство, използват по-екологосъобразни технологии като слънчева енергия и водород. Ако такива самолети могат да заменят сателитите, които изискват ракетно задвижване за изстрелване – т.е. повече изкопаеми горива и по-малко зелени ресурси – това би донесло ползи за околната среда. Освен това височинните платформени системи и аеростатите могат да бъдат свалени на земята по-лесно, което води до по-малко „космически отпадъци“. Тези системи могат също така да допринесат за научните изследвания в областта на климата и атмосферата, като подпомагат по-доброто разбиране и смекчаване на екологичните предизвикателства чрез непрекъснат мониторинг с висока разделителна способност на земната повърхност и атмосферата.
Скорост
по-високото въздушно пространство предлага възможност за по-бързо пътуване, което е полезно например в случай на извънредни ситуации. През него бързо може да се разгръща критична инфраструктура или спешно да се доставят медицински или хуманитарни помощи до отдалечени или изолирани райони.
Свързаност
Платформите, работещи в по-високото въздушно пространство, могат да подобрят глобалната комуникация, като осигуряват широколентова връзка на региони с недостатъчно покритие, помагайки по този начин за преодоляване на цифровото разделение. Те могат също така да допълват функциите на спътниците, подобряване на устойчивостта и намаляване на забавянето в глобалните мрежи.
Наблюдение и сигурност
Операциите в по-високото въздушно пространство предлагат подобрени възможности за наблюдение на Земята, мониторинг на околната среда и наблюдение на границите или на моретата. Те могат също така да предоставят ценни данни за селското стопанство и меркит при бедствия.
Икономически растеж и сътрудничество
Дейностите в по-високото въздушно пространство могат да стимулират появата на нови пазари, да създадат работни места и да насърчат международното сътрудничество в областта на регулирането и най-добрите практики. Разработването на рамки за управление в тази област насърчава прозрачността, безопасността и устойчивото използване на близкия космос, като същевременно засилва сътрудничеството между авиационния и космическия сектор.
Както виждате, дори преди да започнат мащабни операции в по-високото въздушно пространство, вече можем да започнем да се възползваме от работата, която прави тези операции реалност. EASA участва и в проучвания и участва в развитието на отрасъла, за да подкрепи иновациите и да гарантира, че авиацията остава безопасна и с все по-малко въздействие върху околната среда. Можете да следите всички новости на EASA Pro (налично само на английски език).