A mobilidade aérea urbana está a tornar-se rapidamente uma realidade e já todos vimos modelos e vídeos sobre o que poderão vir a ser os transportes no nosso ambiente urbano.
O estudo da EASA sobre mobilidade aérea urbana indicou claramente que casos de utilização como táxis e estafetas aéreos por motivos clínicos têm aceitação geral por parte dos cidadão da UE e serão muito provavelmente os primeiros a ser implementados.
O nosso artigo sobre Descolagem e Aterragem Vertical (VTOL) explica o conceito de descolagem e aterragem de aeronaves nas nossas áreas urbanas. Mas quais serão exatamente os locais de descolagem e aterragem de aeronaves VTOL e outras aeronaves?
Este artigo apresenta algumas ideias gerais, princípios e conceções para iniciar a discussão.
Vertiportos - centros de aeronaves VTOL como táxis aéreos e drones
Vejamos a descrição técnica de vertiporto:
«uma área de terra, água ou estrutura utilizada ou destinada a ser utilizada para a aterragem e descolagem de aeronaves VTOL.»
Isto significa que os vertiportos são áreas dedicadas que fornecem a infraestrutura necessária para o transporte aéreo comercial seguro de passageiros ou mercadorias que viajam em aeronaves VTOL. Para realizar plenamente o potencial da mobilidade aérea urbana, os vertiportos têm de ser facilmente acessíveis e dispor de bons serviços de ligação às ruas, estações ferroviárias, autocarros, etc. Podem localizar-se ao nível da rua ou no topo de edifícios.
Trajetórias (vias de voo durante a descolagem e a aterragem)
Por definição, uma aeronave VTOL pode descolar e aterrar verticalmente, mas a componente vertical pode limitar-se à parte inicial da descolagem, sendo o resto da trajetória de voo mais ou menos superficial.
Por conseguinte, é importante ter em conta toda a via de voo da aeronave VTOL ou, por outras palavras, a trajetória do voo.
A imagem à esquerda mostra um vertiporto de telhado com uma trajetória verde «desimpedida», o que significa que a aeronave VTOL pode descolar deste vertiporto sem obstáculos. À direita, pode ver-se um vertiporto ao nível do solo, indicando que a mesma aeronave VTOL não seria capaz de descolar desse local, uma vez que a sua trajetória é demasiado superficial e, por conseguinte, deparar-se-ia com um obstáculo. Isso significa que não seria possível descolar daqui, no caso desta aeronave com desempenho inferior.
Mobilidade aérea urbana adaptável
A EASA pretende fornecer os requisitos mais amplos possíveis para garantir que a mobilidade aérea urbana possa ser adaptada para apoiar todos os ambientes urbanos e tipos de VTOL. Vejamos os três tipos de descolagem.
Descolagem elevada convencional:
A aeronave VTOL descola de um ponto elevado numa cidade (por exemplo, o telhado de um edifício alto), prevendo-se uma possível descida na trajetória em caso de certas falhas.
Descolagem convencional:
Aqui, a aeronave VTOL descola de uma área sem obstáculos por perto. O vertiporto também poderia estar equipado com uma pequena pista para permitir um arranque rolante, aumentando a eficiência energética para alguns tipos e missões de aeronaves VTOL.
Mais uma vez, deixa-se uma margem para uma possível descida na trajetória, que é importante no caso de certas falhas.
Descolagem vertical:
Este perfil é projetado especificamente para a descolagem vertical num ambiente rico em obstáculos, em que grande parte da trajetória da aeronave VTOL é realizada verticalmente.
Também nestas circunstâncias é possível gerir certas falhas.
Assegurar descolagens e aterragens seguras
Além dos perfis de descolagem acima referidos, existem, de um modo geral, mais dois conjuntos de objetivos que devem ser tidos em conta na decisão sobre a localização e o tipo de vertiportos e trajetórias de VTOL.
Objetivos de segurança
- A aeronave pode ser certificada em duas categorias: Básica ou Avançada
- Os objetivos de segurança mais elevados são os definidos para a categoria Avançada, que é exigida para voos em céus urbanos movimentados, ou para o transporte aéreo comercial de passageiros (táxis aéreos).
- A categoria Básica tem objetivos de segurança mais baixos, que dependem do número de passageiros (0-1, 2-6 ou 7-9) transportados com a aeronave VTOL, para efeitos de proporcionalidade. Pode ser utilizada para o transporte aéreo não comercial de passageiros, fora de áreas congestionadas, como no campo.
Objetivos de desempenho
- Descrevem, para cada categoria, a capacidade que a aeronave VTOL deve ter para um funcionamento seguro, em caso de avaria do motor.
Categoria Avançada
Para as aeronaves VTOL que utilizam o céu urbano em zonas congestionadas, como as cidades, exige-se que a aeronave esteja apta a realizar um «voo e aterragem seguros contínuos», uma vez que uma aterragem imediata da aeronave pode não ser possível em cidade fora de um vertiporto.
Categoria Básica
As aeronaves VTOL que voam em áreas não congestionadas têm mais opções para realizar uma aterragem de emergência controlada. A aterragem pode ocorrer fora de um vertiporto, mas deve ser controlada, à semelhança do que um helicóptero ou avião pode efetuar em caso de perda de potência.
Solução em forma de funil para descolagens e aterragens livres de obstáculos
As especificações técnicas para protótipos da EASA, publicadas em 24 de março de 2022, apresentam um conceito inovador para assegurar descolagens e aterragens livres de obstáculos.
Uma área em forma de funil acima do vertiporto, designada «volume livre de obstáculos», garante que as aeronaves VTOL possam realizar descolagens e aterragens com um segmento vertical significativo e, portanto, tenham em conta as restrições ambientais e sonoras em ambiente urbano.
Vídeo explicativo abrangente - técnico mas muito interessante
Como parte do nosso pacote informativo para o evento European Rotors em novembro de 2021, Lionel Tauszig (Gerente Sénior de Certificação de Projetos da EASA para VTOL e eVTOL) reuniu uma apresentação em vídeo muito abrangente.
O vídeo abrange as principais informações sintetizadas neste artigo e fornece informações técnicas e pormenorizadas adicionais sobre trajetórias e vertiportos.
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Veja o vídeo
Se só quiser ver as partes que explicamos neste artigo, seguem-se as hiperligações diretas para os respetivos pontos no vídeo:
- Trajetórias (minuto 0:19 – 1:35)
- Descolagens e aterragens seguras (minuto 3:50 – 4:43)