La transizione del settore dell’aviazione verso un futuro più sostenibile è spesso associata a nuove tecnologie e fonti energetiche quali i carburanti sostenibili per l’aviazione (SAF), la propulsione a idrogeno o gli aeromobili elettrici. Tuttavia è già possibile ottenere miglioramenti significativi in termini ambientali attraverso le modalità di gestione degli aeromobili attualmente in uso.
Le procedure operative, dalla pianificazione relativa al carburante da parte dei piloti alle modalità di salita e discesa degli aeromobili, possono ridurre il consumo di carburante, le emissioni e il rumore, garantendo nel contempo la sicurezza. Tali miglioramenti prevedono la collaborazione tra piloti, compagnie aeree, autorità di gestione del traffico aereo, organizzazioni di addestramento e autorità di regolamentazione, al fine di ottimizzare le modalità di volo degli aeromobili. Diamo un’occhiata più da vicino.
Voli rispettosi dell’ambiente per i piloti
I piloti svolgono un ruolo importante nel miglioramento delle prestazioni ambientali del settore dell’aviazione. Il modo in cui pilotano l’aeromobile influisce sul consumo di carburante.
L’EASA promuove il concetto di «Environmental Flying», che integra tecniche operative rispettose dell’ambiente nell’addestramento dei piloti e nelle operazioni quotidiane. L’obiettivo non è solo quello di sensibilizzare i nuovi piloti in materia di sostenibilità ma anche di diffondere tali pratiche all’interno dell’intera comunità dei piloti professionisti. Come presupposto fondamentale, le misure di sostenibilità non devono mai compromettere la sicurezza.
I voli rispettosi dell’ambiente si concentrano su:
- la comprensione di come le scelte operative incidono sull’impatto ambientale;
- una pianificazione efficiente dei voli e una gestione ottimale del carburante;
- profili ottimizzati di salita, crociera e discesa;
- la prevenzione di resistenze aerodinamiche o perdite di energia non necessarie;
- la riduzione del rumore e delle emissioni durante le operazioni.
L’integrazione delle considerazioni ambientali nell’addestramento dei piloti e nelle procedure delle compagnie aeree garantisce che i piloti possano contribuire a ridurre il consumo di carburante e le emissioni, mantenendo allo stesso tempo la sicurezza e l’efficienza delle operazioni. Una gestione più intelligente del carburante e dell’energia. Trasportare una quantità di carburante superiore al necessario comporta un aumento del peso dell’aeromobile, il che a sua volta si traduce in un aumento del consumo di carburante. La pianificazione del carburante si era sempre concentrata sull’obiettivo di garantire agli aeromobili una quantità di carburante sufficiente per portare a termine il volo in sicurezza e far fronte a eventuali imprevisti.
Nel 2022, l’EASA ha aggiornato le norme in materia di gestione del carburante e dell’energia al fine di modernizzare tale approccio, introducendo regimi in materia di carburante più flessibili e basati sulle prestazioni che consentono di ottenere benefici ambientali, pur mantenendo adeguati margini di sicurezza. L’approccio favorisce una maggiore efficienza operativa e consente di ridurre il trasporto di carburante superfluo, il che a sua volta riduce il consumo di carburante e le emissioni durante il volo.
Operazioni di salita continua e di discesa continua
Le operazioni di salita continua e le operazioni di discesa continua consentono agli aeromobili di seguire profili di volo più regolari con un minor numero di interruzioni. Queste tecniche consentono agli aeromobili di salire o scendere utilizzando profili ottimali di spinta e di velocità, riducendo il consumo di carburante, le emissioni e il rumore nelle vicinanze degli aeroporti.
È stato dimostrato che le procedure di avvicinamento in discesa continua consentono di risparmiare decine di chilogrammi di carburante per volo nel caso di aeromobili a fusoliera stretta, mentre nel caso di aeromobili di dimensioni maggiori i risparmi sono ancora maggiori. Se si considerano le migliaia di aerei che volano ogni giorno, tale quantità diventa ancora più impressionante e ogni singolo contributo risulta fondamentale.
Gestione più efficiente del traffico aereo
L’efficienza operativa dipende in larga misura anche dalla struttura dello spazio aereo e dalle modalità di gestione dei voli.
Le moderne iniziative di gestione del traffico aereo mirano a consentire agli aeromobili di seguire traiettorie più dirette e ottimali, riducendo sia il consumo di carburante che le emissioni. Si prevede, ad esempio, che nei prossimi decenni i miglioramenti nella gestione del traffico aereo e nella configurazione dello spazio aereo consentiranno di ridurre in modo significativo le emissioni di CO₂ per volo.
Grazie a questi miglioramenti, le compagnie aeree possono evitare deviazioni superflue, ridurre i circuito di attesa in volo e ottimizzare le rotte di volo.
Una responsabilità condivisa
Molte di queste misure non richiedono l’adozione di nuove tecnologie aeronautiche ma solo il miglioramento delle procedure, dell’addestramento e della consapevolezza operativa. L’attuazione di tali procedure dipende tuttavia da diversi soggetti:
- i piloti, che applicano tecniche operative efficienti;
- le compagnie aeree, che attuano programmi di efficienza dei consumi di carburante;
- la gestione del traffico aereo, che consente rotte di volo efficienti;
- gli aeroporti che garantiscono l’efficienza delle operazioni;
- le autorità di regolamentazione, che definiscono il quadro normativo e forniscono le linee guida.
Nel loro insieme, questi miglioramenti operativi costituiscono una parte importante del percorso del settore dell’aviazione verso un futuro più sostenibile.
Ulteriori informazioni su EASA Pro (solo in inglese)
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