Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν κόσμο χωρίς μπαταρίες λιθίου. Τροφοδοτούν τα πάντα –από τα έξυπνα κινητά μας τηλέφωνα και τους φορητούς μας υπολογιστές έως τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα– και αποθηκεύουν ανανεώσιμη ενέργεια. Δεδομένου ότι χρησιμοποιούνται σε ευρύ φάσμα συσκευών και εφαρμογών, οι μπαταρίες λιθίου έχουν μεν κάνει τη σύγχρονη ζωή πιο εύκολη, ενέχουν όμως και κινδύνους, ιδίως όταν μεταφέρονται σε αεροσκάφη. Κάθε χρόνο, οι αεροπορικές εταιρείες αναφέρουν περιστατικά υπερθέρμανσης ή ακόμη και πυρκαγιάς που προκλήθηκαν από μπαταρίες λιθίου. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχουν αυστηροί κανόνες για τη μεταφορά αυτών των ισχυρών, πλην όμως κάπως απρόβλεπτων, ενεργειακών πηγών.
Γιατί οι μπαταρίες λιθίου συνιστούν κίνδυνο;
Η ίδια τεχνολογία που καθιστά τις μπαταρίες λιθίου τόσο αποδοτικές καθιστά επίσης τη χρήση τους τόσο ασταθή. Σε περίπτωση βλάβης, υπερπλήρωσης ή έκθεσης σε ακραία θερμότητα, οι μπαταρίες λιθίου μπορούν να προκαλέσουν «θερμική διαφυγή», μια αλυσιδωτή αντίδραση κατά την οποία η μπαταρία υπερθερμαίνεται, απελευθερώνει αέριο και ενδεχομένως πιάνει φωτιά, θέτοντας σε κίνδυνο την ασφάλεια. Τέτοιες αντιδράσεις έχουν ήδη προκύψει κατά τη διάρκεια πτήσεων, ορισμένες φορές λόγω της φθοράς της μπαταρίας τηλεφώνου, της ακατάλληλης συσκευασίας των εφεδρικών μπαταριών (power bank) ή ακόμη και λόγω των μπαταριών στις παραδιδόμενες αποσκευές.
Ως επιβάτης, πρέπει να γνωρίζετε πώς να χειρίζεστε αυτές τις μπαταρίες όταν ταξιδεύετε.
Τι πρέπει να κάνετε και τι πρέπει να αποφεύγετε όταν μεταφέρετε μπαταρίες λιθίου κατά την πτήση σύμφωνα με το Δελτίο Πληροφοριών για την Ασφάλεια του EASA
— ΝΑ μεταφέρετε τις μπαταρίες (συμπεριλαμβανομένων των power bank) στις χειραποσκευές σας αντί στις παραδιδόμενες αποσκευές σας.
— ΝΑ μεταφέρετε τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τις power bank σε εύκολα προσβάσιμο μέρος.
- ΝΑ βεβαιώνεστε ότι οι μπαταρίες της συσκευής σας είναι κάτω από 100Wh (παραδείγματα συσκευών που πληρούν αυτήν την απαίτηση είναι τα κινητά τηλέφωνα, οι φορητοί υπολογιστές και οι ταμπλέτες συνήθους τύπου)
- Να ενημερώνεστε από τον μεταφορέα εάν σκοπεύετε να μεταφέρετε συσκευές για τις οποίες δεν είστε βέβαιοι σχετικά με την ενεργειακή τους ισχύ (π.χ. εργαλεία, εφεδρικές μπαταρίες, δρόνοι) και να λαμβάνετε την κατάλληλη έγκριση (μεταξύ 100 και 160 Wh).
- ΜΗΝ φορτίζετε τις ηλεκτρονικές συσκευές σας παρά μόνο χρησιμοποιώντας τις πρίζες φόρτισης του καθίσματός σας στο αεροσκάφος (ΜΗΝ χρησιμοποιείτε power bank για να φορτίζετε τις συσκευές σας στο αεροσκάφος).
- ΜΗΝ αγνοείτε τους κανόνες της εκάστοτε αεροπορικής εταιρείας – ορισμένες εταιρείες εφαρμόζουν ειδικούς περιορισμούς όσον αφορά τον μέγιστο αριθμό επιτρεπόμενων συσκευών και την ταξινόμησή τους σε watt-ώρες.
Ο αυξανόμενος ρόλος των μπαταριών λιθίου στην αεροπορία
Μολονότι οι μπαταρίες λιθίου ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την ασφάλεια των αεροπορικών εταιρειών, οι χρήσεις τους στον ίδιο τον κλάδο των αερομεταφορών είναι πολλές. Οι πιλότοι χρησιμοποιούν υπολογιστές που λειτουργούν με μπαταρίες λιθίου για τον προγραμματισμό της πτήσης και τα αεροσκάφη βασίζονται σε εφεδρικά συστήματα λιθίου. Με την εμφάνιση των e-VTOLS και των αεροσκαφών που τροφοδοτούνται με μπαταρίες, η κατάλληλη διαχείριση των μπαταριών λιθίου δεν αφορά μόνο την ασφάλεια των επιβατών αλλά και τη βιωσιμότητα των πτήσεων στο μέλλον.
Καθώς οι μπαταρίες λιθίου γίνονται ολοένα και πιο απαραίτητες όχι μόνο στην καθημερινή μας ζωή, αλλά και στις αεροπορικές μεταφορές επόμενης γενιάς, είναι πλέον σημαντικότερο από ποτέ να τις χειρίζεστε με προσοχή και υπευθυνότητα. Επομένως, την επόμενη φορά που πραγματοποιείτε πτήση αφιερώστε λίγο χρόνο για να ελέγξετε τον τρόπο συσκευασίας των μπαταριών σας και το κατά πόσον τηρείτε τους κανόνες της αεροπορικής σας εταιρείας: με λίγη προσοχή μπορείτε να συμβάλλετε σημαντικά στην ασφάλεια των αεροπορικών ταξιδιών.