Il est difficile d’imaginer un monde sans batteries au lithium. Elles alimentent tout, depuis nos smartphones et ordinateurs portables jusqu’aux voitures électriques, et stockent de l’énergie renouvelable. Utilisées dans un large éventail d’appareils et d’applications, les batteries de lithium ont rendu la vie moderne plus pratique, mais elles comportent également des risques, en particulier lorsqu’elles sont emmenées à bord d’un avion. Chaque année, les compagnies aériennes signalent des incidents de surchauffe, voire des incendies, provoqués par des batteries au lithium. C’est précisément la raison pour laquelle il existe des règles strictes pour le transport de ces sources d’énergie puissantes, mais quelque peu imprévisibles.
Pourquoi les batteries au lithium constituent-elles un risque?
La même technologie qui rend les batteries au lithium si efficaces les rend également volatiles. Si elles sont endommagées, surchargées ou exposées à une chaleur extrême, elles peuvent subir un «emballement thermique», c’est-à-dire une réaction en chaîne au cours de laquelle la batterie surchauffe, libère du gaz et, potentiellement, s’enflamme, entraînant ainsi des risques en matière de sécurité. De telles réactions se sont déjà produites pendant des vols, parfois en raison de batteries téléphoniques endommagées, de banques d’alimentation mal emballées, voire de batteries de rechange contenues dans des bagages en soute.
En tant que passager, vous devez savoir comment manipuler ces batteries lorsque vous êtes dans un avion.
Les choses à faire et à ne pas faire avec des batteries au lithium à bord d’un avion selon le Bulletin d’information sur la sécurité de l’EASA
- TRANSPORTEZ vos batteries de rechange (y compris les batteries d’alimentation) dans vos bagages à main au lieu de vos bagages en soute.
- TRANSPORTEZ vos cigarettes électroniques et banques d’alimentation dans un emplacement où elles peuvent être surveillées.
- ASSUREZ-VOUS que les batteries de vos appareils consomment une énergie inférieure à 100 Wh (des exemples d’appareils conformes sont des téléphones cellulaires, des ordinateurs portables et des tablettes normales).
- VÉRIFIEZ avec l’opérateur si vous prévoyez de transporter des dispositifs dont vous n’êtes pas sûr(e) de la consommation d’énergie (par exemple, outils, banques d’alimentation, drones) et demandez les approbations appropriées (entre 100 et 160 Wh).
- NE RECHARGEZ PAS vos appareils électroniques en utilisant d’autres moyens que l’alimentation électrique de l’aéronef située au niveau de votre siège (N’UTILISEZ PAS de banques d’alimentation pour charger vos appareils à bord de l’aéronef).
- N’IGNOREZ PAS les règles propres aux compagnies aériennes – certaines d’entre elles sont soumises à des restrictions spécifiques en fonction du nombre maximal d’appareils autorisés et de leur puissance en watts-heure.
Le rôle croissant des batteries au lithium dans l’aviation
Bien que les risques que comportent les batteries au lithium puissent être importants pour la sécurité des compagnies aériennes, celles-ci ont également de nombreuses utilisations dans le secteur du transport aérien lui-même. Les pilotes utilisent des tablettes alimentées par des batteries au lithium pour la planification des vols et les aéronefs s’appuient sur des systèmes de sauvegarde au lithium. Avec l’essor des avions à décollage et atterrissage verticaux (ADAV) et des avions alimentés par batterie, la capacité à gérer correctement les batteries au lithium va au-delà de la sécurité des passagers et vers un avenir axé sur une aviation durable.
Étant donné que les batteries au lithium deviennent de plus en plus essentielles non seulement dans notre vie quotidienne, mais aussi dans l’aviation de prochaine génération, il est plus important que jamais de les traiter avec prudence et responsabilité. Par conséquent, la prochaine fois que vous prendrez l’avion, prenez un moment pour vérifier comment vos batteries sont emballées et si vous respectez les règles de votre compagnie aérienne: un peu de prudence peut contribuer grandement à préserver la sécurité du transport aérien.