Les activités des compagnies aériennes sont généralement orchestrées en deux temps: l’horaire d’hiver et l’horaire d’été, cette dernière période étant la plus chargée pour le secteur aérien.
En été, les aéroports sont très fréquentés, la cadence des vols est plus rapide, les températures augmentent et les conditions météorologiques deviennent plus difficiles. Pour les voyageurs, la période estivale est souvent synonyme de repos, de retour aux sources et de voyage à l’étranger.
Comme lors de la période hivernale, l’été s’accompagne de mesures spécifiques en matière d’exploitation et de sécurité. Derrière chaque vol estival, des milliers de professionnels de l’aviation œuvrent pour assurer le bon déroulement et la sécurité des opérations.
Pourquoi y a-t-il tant d’affluence dans les aéroports en été?
La saison estivale met sous tension presque tous les maillons du transport aérien. L’augmentation du nombre de vols implique une augmentation du nombre de mouvements d’aéronefs et du volume de passagers et de bagages, ainsi qu’une coordination accrue entre les transporteurs aériens, les aéroports et les services de contrôle aérien.
Ces conditions difficiles nécessitent une coopération à tous les niveaux entre les pilotes, le personnel de cabine, les agents d’opérations aériennes, les ingénieurs, les agents de manutention au sol, le personnel aéroportuaire, les météorologues, les contrôleurs aériens et d’autres intervenants.
Les passagers ne voient qu’une infime partie de ce système. En réalité, des milliers de personnes travaillent chaque jour pour assurer la sécurité des passagers et la ponctualité des vols en été.
Pourquoi fait-il si chaud dans la cabine?
En montant à bord d’un avion par une journée d’été ensoleillée, les passagers sont souvent surpris par la température élevée dans la cabine.
En effet, il ne suffit pas d’allumer la climatisation pour maintenir une température agréable dans la cabine d’un avion au sol. Lorsqu’ils sont stationnés à la porte d’embarquement, les avions sont souvent alimentés soit par leur groupe auxiliaire de puissance (APU), soit par des groupes électrogènes au sol et des systèmes de climatisation externes. Dans certains aéroports, l’utilisation du groupe auxiliaire de puissance est interdite lorsqu’un équipement au sol approprié est disponible. Ces restrictions contribuent à réduire le bruit et les émissions.
Cependant, par temps très chaud, il peut s’avérer difficile d’assurer une climatisation suffisante de la cabine, notamment lorsque les portes sont ouvertes pour assurer l’embarquement de centaines de passagers.
Il en résulte que ces derniers peuvent ressentir une température plus élevée dans la cabine avant le décollage, en attendant que les équipes au sol et les équipages de bord puissent rétablir une atmosphère confortable.
Pourquoi les retards semblent-ils plus fréquents en été?
Un soleil radieux à l’embarquement ne garantit pas toujours des conditions météorologiques optimales en vol. La chaleur estivale peut donner lieu à de violents orages qui se forment rapidement, notamment pendant l’après-midi et en soirée. Ces orages peuvent s’accompagner d’éclairs, de grêle, de vents violents et de turbulences.
Les pilotes, les compagnies aériennes et les contrôleurs aériens surveillent en permanence les conditions météorologiques et peuvent adapter les itinéraires, retarder les départs ou modifier les procédures d’arrivée afin d’éviter les phénomènes météorologiques dangereux.
Cela implique parfois d’emprunter des itinéraires légèrement plus longs pour éviter les intempéries ou la congestion aérienne. Ces ajustements peuvent entraîner une durée de vol plus longue, mais permettent de garantir la sécurité des passagers et de réduire les perturbations sur le réseau aérien.
Pourquoi les turbulences sont-elles si difficiles à prévoir?
Les turbulences suscitent de nombreuses interrogations de la part des passagers.
Les turbulences peuvent se produire aussi bien en hiver qu’en été. Cependant, comme la zone de convergence intertropicale se déplace vers le nord pendant l’été européen, le risque de turbulences est plus élevé à cette période de l’année. Une difficulté supplémentaire réside dans le fait que les radars météorologiques ne permettent pas de détecter toutes les turbulences. Certaines turbulences peuvent se former en ciel clair et survenir sans signe avant-coureur.
Même si les épisodes de turbulences peuvent être inquiétants, les avions modernes sont conçus pour y résister et les pilotes sont bien formés pour y faire face.
C’est également pourquoi les équipages demandent aux passagers de garder leur ceinture de sécurité attachée même lorsque le signal lumineux indiquant de l’attacher est éteint. La plupart des blessures subies par les passagers lors de turbulences surviennent lorsque ceux-ci ne sont pas assis ou n’ont pas attaché leur ceinture de sécurité.
Lors d’un voyage en avion, garder sa ceinture de sécurité attachée est une mesure de sécurité simple et efficace. Des turbulences peuvent survenir à tout moment lors du vol, et le fait de garder votre ceinture de sécurité attachée contribue à vous protéger et à protéger les autres.
Pour les professionnels de l’aviation, la sécurité ne prend jamais de vacances
Pour de nombreuses personnes, la période estivale marque le début de vacances bien méritées. Pour les professionnels de l’aviation, en revanche, l’été est une période exigeante. Qu’il s’agisse de gérer des températures extrêmes, de contourner des orages, d’assurer la maintenance des avions, de travailler à l’extérieur sous une chaleur intense, de s’occuper des passagers ou de coordonner un espace aérien très fréquenté, les professionnels de l’aviation travaillent sans relâche en coulisses pour garantir la sécurité des vols.
L’EASA joue également un rôle. Par exemple, en vue de l’été 2026, l’EASA collabore avec les compagnies aériennes, les aéroports et les organisations du secteur aérien à travers l’Europe dans le cadre de sa campagne «Go Safe – Together» (Veiller à la sécurité – Ensemble), afin de diffuser des conseils pratiques en matière de sécurité tant aux professionnels de l’aviation qu’aux voyageurs. Cette campagne met en avant la manière dont les bonnes habitudes et les bonnes décisions, que ce soit dans le poste de pilotage, sur le tarmac, en cabine ou dans le terminal, contribuent à la sécurité de tous.
En effet, la sécurité aérienne est un travail d’équipe: chaque voyage est plus sûr lorsque nous travaillons ensemble. Lors de votre prochain voyage en avion par une chaude journée d’été, n’oubliez pas tout le travail réalisé en coulisses pour votre sécurité – et ayez une pensée aimable pour les professionnels de l’aviation.
Suggestions de lecture:
Vous souhaitez découvrir l’envers du décor en période hivernale? Lisez notre article intitulé Conditions hivernales: dans les coulisses des aéroports.