Een van de belangrijkste missies van EASA is om de milieubescherming in de luchtvaart naar een hoog peil te tillen, onder meer door beperking van de impact van de luchtvaartsector op het klimaat.
De klimaatcrisis betekent dat de klimaatverandering ook gevolgen heeft voor de luchtvaart: er zullen steeds vaker zware weersomstandigheden optreden, waardoor de luchtvaart steeds meer zal worden blootgesteld aan weergerelateerde gevaren.
Het is van het grootste belang om een hoog veiligheidsniveau te handhaven voor passagiers en luchtvaartprofessionals. Aanpassing van de luchtvaart aan de klimaatverandering is dan ook een van de prioriteiten van EASA.
Wat voor gevolgen kan klimaatverandering hebben voor de veiligheid van de luchtvaart?
In het verslag Climate Change 2021 – The Physical Science Basis legt de Intergouvernementele Werkgroep inzake klimaatverandering (IPCC) uit dat elke stijging van de wereldgemiddelde luchttemperatuur aan het aardoppervlak de gevolgen van zware weersomstandigheden zoals stormen, orkanen, hittegolven, zware neerslag, overstromingen, droogte enz. verergert.
Dergelijke zware weersomstandigheden zijn bronnen van gevaren (hagel, blikseminslag, overstroming van start- en landingsbanen, windschering op geringe hoogte enz.). Bovendien wijst onderzoek uit dat de klimaatverandering ook de blootstelling van de luchtvaart aan turbulentie in wolkeloze lucht kan vergroten, hoewel dit gevaar geen verband houdt met zware weersomstandigheden.
Deze gevaren kunnen bijvoorbeeld gevolgen hebben voor:
- vluchten;
- de luchtwaardigheid (kort gezegd: het vermogen om veilig te vliegen) en de prestaties van het luchtvaartuig;
- de betrouwbaarheid en prestaties van de apparatuur van luchtverkeersbeheersdiensten en luchtvaartnavigatiediensten en de veiligheidsdiensten van luchthavens, die negatief kunnen worden beïnvloed als zij meer blootgesteld worden aan onvoorziene weersomstandigheden.
Uit onderzoeken van verschillende internationale organisaties, zoals de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO), de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) en Eurocontrol, blijkt dat veel bedrijven in de luchtvaartsector anticiperen op de gevolgen van klimaatverandering voor hun activiteiten of deze gevolgen nu al ondervinden.
Hoe EASA de luchtvaart helpt zich aan te passen aan de klimaatverandering
In 2021 concludeerde EASA dat de wetenschappelijke kennis die nodig was om de risico’s van klimaatverandering te beoordelen, vaak niet toegankelijk was voor belanghebbenden in de luchtvaart, en dat om deze kenniskloof te dichten wetenschappers en luchtvaartdeskundigen bij elkaar moesten worden gebracht.
Vervolgens heeft EASA in 2022 onder leiding van zijn wetenschappelijk comité een taskforce opgericht om de wetenschappelijke werkzaamheden met betrekking tot trends op het gebied van weergerelateerde gevaren in het verleden en in de toekomst te evalueren en samen te vatten.
Bovendien heeft EASA in 2023 het European Network on Impact of Climate Change on Aviation (EN-ICCA) opgericht, een groot netwerk van deskundigen uit de luchtvaartsector, nationale luchtvaartautoriteiten, onderzoeksorganisaties en nationale meteorologische diensten. Dit netwerk helpt belanghebbenden in de luchtvaart om zich beter voor te bereiden op de effecten van klimaatverandering op de veiligheid, en wetenschappers om de onderzoeksprioriteiten met betrekking tot de gevolgen van klimaatverandering voor de luchtvaartsector vast te stellen.
De beoordelingen en aanbevelingen van het wetenschappelijk comité van EASA en EN-ICCA zullen de luchtvaartsector en EASA helpen de gevolgen van de klimaatverandering zo goed mogelijk te beheersen en een hoog veiligheidsniveau in de luchtvaart te handhaven.
Aanpassing aan klimaatverandering is een strategische prioriteit voor de EU
Op het niveau van de Europese Unie (EU) heeft de Europese Commissie in 2021 de “EU-strategie voor aanpassing aan de klimaatverandering” aangenomen. Bovendien vereist de zogenaamde “Europese klimaatwet” dat de EU-instellingen en de lidstaten “zorgen voor voortdurende vooruitgang bij het vergroten van het vermogen tot aanpassing aan en het versterken van de veerkracht en het verminderen van de kwetsbaarheid voor, klimaatverandering”.
Blijf op de hoogte – volg EASA Light
Bij EASA vindt u de nieuwste informatie over duurzaamheid en milieubescherming in de luchtvaart. Maak een account aan en volg EASA Light om op de hoogte te blijven!